VOLCANES
Las erupciones volcánicas son las más espectaculares manifestaciones naturales de energía y las causantes de la formación de las capas más grandes de la corteza terrestre. El manto superior, ubicado debajo de la corteza, está casi fundido. Con un pequeño aumento de calor, como el que se genera por el deslizamiento de una placa de la corteza sobre otra, se funde la roca. Luego dicha roca fundida o magna sube a la superficie y produce varios tipos de erupciones volcánicas.
Un volcán activo emite gases, líquidos y sólidos. Los principales gases que los volcanes emanan a la atmósfera son N2, CO2, HCL, HF, H2F y vapor de agua. Se estima que dos tercio del azufre que hay en el aire provienen de volcanes. Los depósitos de azufre elemental se pueden ver en las laderas del monte Santa Elena, cuya última erupción se produjo en 1980.
Cabe destacar, que a temperaturas elevadas, el sulfuro de hidrógeno gaseoso que exhala un volcán se oxida en el aire del modo siguiente:
Donde parte del SO2 se reduce con más H2S del volcán a azufre elemental y agua:
Siendo posteriormente el SO2 liberado a la atmósfera, donde reaccionará con agua y forma de esta manera la lluvia ácida.
Depósito de azufre depués de una erupción volcánica